L’exposition “We the North : Souffles et Regards” est un étalage inversé de ce que représente le Grand Nord aux yeux de la population camerounaise et celle d’ailleurs. Les œuvres mises en avant dans cette exposition sont puisées dans le vécu et les racines profondes de l’artiste. Ce dernier dévoile au monde le côté emblématique de cette zone, considérée comme à risque pour certains, en raison de ses multiples facteurs effrayants et dévalorisants, à l’instar de l’insécurité causée par le mouvement terroriste Boko Haram né au Nigéria dans les années 2000, qui a fini par s’étendre dans l’une des parties vitales du Grand Nord : la région de l’Extrême-Nord. Situation délicate qui a d’ailleurs été un poids énorme pour le Cameroun entier. Sans oublier les catastrophes naturelles telles que les inondations dans le Logone et Chari, entraînant des pertes humaines et matérielles (maisons, bétails…).

Qualifiée par la plupart de zone extrêmement pauvre, dramatique, sèche, remplie de désespoir et de calamité, l’artiste présente une image autre ! Un environnement gai, émouvant, solaire, chaleureux, conciliant et généreux du Grand Nord qui appelle à la rêverie et excite à la découverte. Il documente les scènes de vie, les paysages, les cultures et le patrimoine de cette zone, témoignant à cet effet de ce qu’ils représentent dans la vie quotidienne des communautés. De plus, ce travail riche en émotion nous amène à voir au-delà des apparences et à avoir un esprit de clairvoyance pour mieux percevoir le côté coloré de cette région tant stéréotypée.

Au cœur de cette exposition resplendissante se trouve un message assez poignant : les regards condescendants qu’ont les autres à leur égard n’empêchent pas ce peuple de vivre pleinement leur vie et de façon intense, remplie d’amour pour son prochain, de bonheur, d’hospitalité et bien plus encore. Les images de l’artiste décrivent un aspect caché et ignoré du Septentrion par bon nombre de personnes. Il dévoile à ce titre une partie du pays qui n’a “peut-être rien”, mais apporte des valeurs lumineuses à la société camerounaise. Marqués par une ténacité sans pareil, les habitants de cette zone se sont forgé un mental d’acier pour se relever et avancer. Ceci se matérialise par le caractère joyeux et festif qu’on observe sur certains cadres de l’exposition. L’artiste capte de ce fait l’essence des peuples et des cultures du Septentrion, à travers un voyage autour des thématiques d’actualité telles que l’enfance et le genre. À travers une sublimation photographique, il promeut le Grand Nord en ce qu’il a de pittoresque, d’humain et de divers.

We the North : Souffles et Regards est un thème qui appelle à la découverte de l’aire culturelle soudano-sahélienne, composée de trois régions, à savoir l’Extrême-Nord, le Nord et l’Adamaoua. Cette aire est assez riche et diversifiée, d’où son estime pour des événements culturels tels que les festivals et les endroits assez reculés, propices aux images liées aux savoir-faire locaux en voie de disparition, afin de les archiver pour préservation, sauvegarde, diffusion et valorisation.

Chacune des œuvres exposées nous inspire et nous invite à la méditation sur les manières dont l’humain, face aux difficultés les plus féroces, trouve toujours un moyen de se refaire ou de se reconstruire. L’artiste nous invite finalement à considérer ce Grand Nord, à travers ses images, comme étant une carte postale offerte à la population des quatre coins du monde. Abali Gallery souhaite d’ailleurs que cette exposition, offrant une expérience particulière et enrichissante sur les cultures et traditions du Grand Nord, ne vous laisse pas indifférent.